2月9日讯 洛杉矶湖人官方正式宣布，球队已成功签下后卫科比·巴夫金，这笔签约顺利填补了球队第15个正式名额，让湖人阵容达到联盟规定的满员状态。此次签约不仅是湖人对后卫线轮换深度的补充，更有着特殊的意义——巴夫金正是湖人总经理佩林卡在2023年选秀大会上心心念念的球员，如今终于将其招致麾下，也弥补了当年的选秀遗憾。
现年22岁的巴夫金，出身于密歇根大学，高中时期曾入选麦当劳全美最佳阵容，大学时期逐渐展现出不俗的得分天赋，大二赛季场均能贡献14分4.5篮板2.9助攻，并入选NCAA大十联盟最佳阵容三阵，凭借稳定的表现成为2023年选秀大会的热门后卫之一，最终在首轮第15顺位被亚特兰大老鹰队选中，开启了自己的NBA生涯。然而他的NBA之路并不顺利，在老鹰的两个赛季里，受困于伤病和阵容竞争，他仅出战27场比赛，场均出场时间不足12分钟，仅能贡献5.0分，逐渐跌出球队轮换，后来被交易至篮网后又遭裁员，一度沦为联盟边缘人，直到加盟湖人下属发展联盟球队，才凭借爆发式表现重新获得关注。
此次湖人签下巴夫金，也了却了佩林卡两年前的一桩心愿。值得一提的是，在2023年NBA选秀大会上，佩林卡手中握有首轮第17顺位选秀权，当时他早已将巴夫金列为重点目标，十分看好这位年轻后卫的潜力，本计划用17号签将其选中。但意外的是，老鹰队在第15顺位便提前将巴夫金摘走，打乱了湖人的选秀计划，得知消息后，湖人管理层和教练组陷入挣扎，一度难以确定后续的选秀人选，整个选秀现场的决策过程十分曲折。
在巴夫金被老鹰选走后，湖人内部就后续选秀人选产生了分歧。当时球队球探部门更倾向于选择锋卫摇摆人惠特摩尔，惠特莫尔本是潜在前五顺位新秀，天赋出众、得分能力突出，但佩林卡和球队其他高层人员经过反复考量，最终放弃了这一选择——核心原因便是担心惠特摩尔的伤病史，后来的事实也证明了这份担忧并非多余，惠特摩尔此后确诊上肢深静脉血栓，多次遭遇长期伤停，甚至赛季报销，竞技状态受到严重影响。
排除惠特摩尔后，湖人最终用首轮17号签选择了席菲诺，可这笔选择如今看来堪称“败笔”。席菲诺在湖人的表现始终未能达到预期，新秀赛季场均仅能得到1.6分，投篮命中率和三分命中率分别低至22%和13%，即便被下放至发展联盟，也未能打出亮眼表现，本赛季更是从未代表湖人登场，如今已彻底离开NBA联盟，成为湖人近年选秀中较为遗憾的选择。如今，湖人终于签下当年错过的巴夫金，既是对后卫线的合理补充，也是对两年前选秀遗憾的弥补，而在发展联盟场均能砍下25+得分的巴夫金，也有望抓住这次机会，在湖人实现职业生涯的逆袭。
